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Dec 16, 2023

Jenseits der Leinwand: Lichtensteins Lesser feiern

Eine neue Ausstellung soll das skulpturale Werk des Pop-Künstlers beleuchten und eine andere Seite seines Genies zeigen. Mit ihren kräftigen Primärfarben, der aufdringlichen Komposition und der Comic-Ästhetik Roy

Eine neue Ausstellung soll das skulpturale Werk des Pop-Künstlers beleuchten und eine andere Seite seines Genies zeigen

Mit ihren kräftigen Grundfarben, der direkten Komposition und der Comic-Ästhetik sind Roy Lichtensteins Gemälde sofort erkennbar. Als Ikone der Pop-Art verschmolz sein Werk das Hoch mit dem Tief und schuf Kunst, die energiegeladen, allgemein ansprechend und sehr, sehr unterhaltsam war.

Im Vergleich zu den Gemälden haben Lichtensteins Skulpturen relativ wenig Beachtung gefunden, eine Tatsache, die sich Gagosian mit der von Irving Blum kuratierten Ausstellung „Lichtenstein Remembered“ zunutze macht und das 100-jährige Bestehen des Künstlers mit einer Ausstellung rund um seine ansonsten zweidimensionalen Skulpturen feiert. Die Ausstellung ist ein sorgfältig kuratierter, betörender Blick auf eine andere Seite eines bekannten Giganten der Kunst des 20. Jahrhunderts.

„Skulptur war ein sehr wichtiger Teil von Lichtensteins Karriere“, sagte Gagosian-Regisseur Stefan Ratibor, „sei es die frühen Explosionen der 60er Jahre oder die Arbeiten in den 70er, 80er und 90er Jahren, die eher Linienskulpturen ähnelten.“ Er schuf Dinge, die sehr skulptural waren, auch wenn es sich fast nur um Linien aus Stahl handelte, sei es eine Kaffeetasse, eine Person oder eine surrealistische Figur.“

Ratibor teilte mit, dass die Absicht von Lichtenstein Remembered darin bestand, „ein Element von Roys Arbeit hervorzuheben, das ihn während seiner gesamten Karriere begleitet hat, auf das er aber nicht so sehr fokussiert war“. Ratibor fuhr fort: „Das ist es, was wir [bei Gagosian] tun, wir versuchen, ein Licht aus einem anderen Blickwinkel auf einen Künstler zu werfen und verschiedene Aspekte zu präsentieren, um mehr über sein Genie zu erfahren“, und dass Lichtensteins Skulpturen „sehr wichtig“ seien Teil seiner Karriere“.

Lichtenstein Remembered ist das Ergebnis einer Fülle von Erfahrungen und Fachkenntnissen, die Gagosian mit Lichtensteins Kunst hat, sowie einer langjährigen Beziehung zu seiner Witwe Dorothy Lichtenstein. Die Galerie hat insgesamt rund 15 Ausstellungen mit Lichtenstein gemacht, die erste datierte aus dem Jahr 1998 und zeigte die Akte des Künstlers in Gagosians Beverly Hills-Standort. Nachfolgende Ausstellungen befassten sich mit Lichtensteins bahnbrechenden Frauengemälden, den Stillleben des Künstlers, chinesisch inspirierten Landschaften und einer riesigen Nachbildung eines Wandgemäldes, das Lichtenstein 1983 in der Castelli Gallery in der 142 Greene Street malte. „Larry [Gagosian] ist immer daran interessiert, Dinge zu tun, zu denen sonst niemand bereit ist“, sagte Ratibor.

„Bei vielen Künstlern, mit denen wir zusammenarbeiten, ist ihr Output so enorm, dass man keine Show machen kann, die alles enthält“, sagte Ratibor. „Es ist unser Privileg als Galerie, dass wir nicht die große Retrospektive machen müssen, sondern beispielsweise etwas mit Lichtensteins chinesischen Landschaften oder seinen Akten machen können, sodass wir wirklich versuchen können, uns eingehend mit diesem Aspekt zu befassen.“ der Arbeit.“

Lichtenstein selbst erklärte, dass „eine Skulptur aus jedem Blickwinkel so funktionieren sollte wie eine Zeichnung, die eine zweidimensionale Sache ist“, und die Stücke in Gagosians Ausstellung halten sich so sehr an diese Ästhetik, dass sie die Beschreibung verdient haben: „ Zeichnungen im Raum“. Sie wirken ein wenig wie ein zum Leben erwachtes Gemälde, ein wenig wie eine optische Täuschung – sie unterscheiden sich definitiv von den meisten Skulpturen, die das Publikum anderswo gesehen hat. Der Kunstkritiker Adam Gopnik beschrieb sie im Katalog der Ausstellung treffend als „eher optisch als taktil – eher planar und bildlich als ‚haptisch‘ und dreidimensional, eher wie kristallisierte Zeichnungen als wie eine vollmundige Skulptur“.

„Lichtensteins großes Genie besteht darin, etwas sehr Flaches zu schaffen, das tatsächlich sehr strukturiert ist“, sagte Ratibor. „Er ist in der Lage, Dinge skulptural zu gestalten, die fast flach sind. Die Radikalität dieser Arbeit ist so lohnend und sie zieht immer noch so viele Besucher und Künstler an.“ Tatsächlich hatte es einen erheblichen Einfluss auf den Künstler David Hockney, der im Ausstellungskatalog erklärte: „Für mich sind die Skulpturen die originellsten und interessantesten … Ich bin sicher, dass sein Erbe als Bildhauer gesichert sein wird.“

Wenn man diese in der Kombüse befindlichen Stücke betrachtet, wirken sie fast hyperreal, da ihre perspektivischen Linien nicht kohärent mit dem Rest des Raums synchronisiert sind. Wie der Kunsthistoriker und Kurator Daniel Belasco es ausdrückt, „rühren die Freuden der Skulpturen von ihrer völligen Entfremdung von der Welt des Realen her“.

Ein Teil dieser Bizarrheit sind die einfachen, klobigen Formen, die Lichtenstein für die Herstellung dieser Stücke verwendet, als wären sie ein zum Leben erweckter Cartoon. Ein weiterer Teil besteht darin, dass diese Werke in der Regel aus hervorstehenden, eckigen Linien und auffälligen Gelb-, Blau- und Rottönen bestehen. Diese Stücke haben ein verspieltes, fast kindliches Spielzeuggefühl, auch wenn sie sich wunderbar dazu eignen, komplexe Materie wie Dampf einzufangen. „Es ist eine so brillante Art und Weise, wie er die Essenz des Dampfes, die so ungreifbar ist, in Bronze einfängt“, sagte Ratibor.

Die Genialität, mit der diese Werke konzipiert sind, erklärt gut, warum Lichtenstein für seine Zeitgenossen von so großer Bedeutung war und warum er immer noch einen solchen Einfluss auf arbeitende Künstler ausübt. Ratibor bemerkte, dass der Künstler Alex Da Corte Lichtenstein huldigt, indem er eine große Retrospektive des Künstlers für das Whitney mitkuratiert, die 2026 geplant ist. Die ehemalige Kuratorin der National Gallery of Art, Ruth Fine, schrieb über Lichtensteins Bedeutung: „Ich denke, Roys personalisierte Formen der Figuration haben jüngeren Künstlern die Möglichkeit gegeben, ihre eigenen Reaktionen auf die sichtbare Welt zu erfinden … die Vielfalt seiner Kunst innerhalb eines sich entwickelnden, aber definierten Satzes von Grenzen ist ein Modell für Künstler.“

Lichtenstein Remembered verspricht dem großen Künstler anlässlich seines 100. Geburtstages eine gebührende Hommage. Kinetische Werke, die eine verblüffende Frische erzeugen, die Skulpturen stechen absolut heraus und sind unverkennbar Lichtenstein. Der Gesamteindruck dieser Show ist ein Gesamtwerk, das, obwohl es sehr einheitlich ist, dennoch in der Lage ist, eine atemberaubende Überraschung nach der anderen zu liefern. Wie Ratibor es ausdrückt: „Er ist eines dieser Genies der Kunstgeschichte, die unsere Sicht auf uns selbst verändert haben.“

Lichtenstein Remembered ist vom 9. September bis 21. Oktober im Gagosian in New York zu sehen